Después de la muerte de Lenin, Stalin representando en un comienzo se ubica como centro en la dirección política, se alía con el ala derecha representado por Bujarin. El stalinismo, arremete con el ala izquierda representada por Trotsky, para ir controlando el partido Bolchevique, paralelamente hace sus movimientos para controlar la internacional comunista, el capitalismo esta recuperándose de la guerra y el proletariado viene sufriendo fuertes derrotas, hay un retroceso político de la vanguardia. En su VI congreso en 1928, impusieron la táctica ultraizquierdista cuando el ascenso de masas había pasado, no solo venia el reflujo sino cargada de grandes derrotas, la consigna aplicada fue de clase contra clase, llevando a la liquidación de la vanguardia que todavía quedaba. Años después en su VII y último congreso, en 1935 giraron hacia la conciliación de clases llevando a la derrota de los partidos comunistas, al apoyar la política capituladora de la socialdemocracia en el gobierno (gobiernos de frentes populares o de conciliación de clases). La derrota del partido comunista alemán, el ascenso de Hitler y el nacionalsocialismo al poder, el frente popular del 36 en Francia, el gobierno de la republica en España fueron hitos que marcaban el desastre para la vanguardia por la política liquidadora de las direcciones stalinistas de los llamados partidos comunistas..

A la Oposición de Izquierda en Rusia y la fundación de la IV internacional en 1938, en vísperas de la guerra mundial, le tocaba mantener lo que quedaba de la vanguardia consciente. Al troskysmo le tocaba dar la lucha en los países de los aliados capitalistas, llamados democráticos, en los países donde dominaba el fascismo y en la URSS. Literalmente fueron exterminados.

Sin embargo el programa fundacional de la IV internacional, el Programa de Transición mantiene aun su vigencia.